CropEnergies procede com fábrica alemã de acetato de etila

A CropEnergies da Alemanha deu sinal verde para a construção de sua planta renovável de acetato de etila no Zeitz Chemical and Industrial Park em Elseraue. O investimento total será entre € 120-130 milhões, pagos com as reservas de caixa da empresa.

A engenharia de detalhamento e construção está em andamento, com a inauguração programada para o início de 2024. O comissionamento está previsto para o verão de 2025, o mais tardar. A instalação usará tecnologia da Johnson Matthey, para a qual um acordo foi assinado em janeiro. O parceiro de engenharia para a construção será a De Smet Engineers & Contractors da Bélgica.

De acordo com a CropEnergies, a planta de 50.000 t/a será a primeira desse tipo na Europa, produzindo acetato de etila renovável a partir de etanol sustentável usando energia renovável. "O acetato de etila renovável é uma alternativa sustentável aos produtos fósseis e reduz significativamente as emissões de gases de efeito estufa. O projeto pretende ser lucrativo dentro de dois a três anos após o comissionamento", disse o CEO Stephan Meeder.

O acetato de etila é amplamente utilizado na produção de embalagens e revestimentos flexíveis, tintas e adesivos, bem como em alimentos, bebidas, cosméticos e aplicações farmacêuticas.

A planta também irá gerar hidrogênio renovável como um co-produto, que junto com o CO2 biogênico do processo de fermentação CropEnergies, pode ser a base para uma maior conversão de energia renovável em rotas a jusante Power-to-X para produzir efuels, por exemplo.

O grupo com sede em Mannheim acrescentou que a instalação também será a base de seu novo negócio de produtos químicos de base biológica, marcando o próximo passo em sua diversificação para novos mercados. Em 2021, a CropEnergies iniciou um programa de realinhamento estratégico de seu portfólio, com foco na desfossilização.

Como parte dessa diversificação, a empresa fez vários investimentos neste ano. Isso inclui o pagamento de cerca de € 2 milhões em junho por uma participação de 20% no LXP Group, uma startup de biotecnologia alemã que desenvolveu um processo para digerir biomassa lignocelular, que pode ser usada para produzir biocombustíveis avançados e produtos químicos de base biológica.

Em setembro, a CropEnergies assumiu uma participação de 25% na startup alemã de energia renovável East Energy e gastou € 1,8 milhão em uma participação de 50% na Syclus, uma startup holandesa de produtos químicos de base biológica. Juntamente com a Syclus, a CropEnergies pretende construir uma planta em escala industrial para a produção de eteno renovável a partir de etanol renovável.

A Syclus avaliará a viabilidade técnica e econômica da produção de eteno renovável no Chemelot Industrial Park em Geleen, na Holanda. A CropEnergies disse que as discussões com clientes em potencial serão aprofundadas e, assumindo um resultado positivo, a engenharia básica está programada para começar no final de 2023. A capacidade da planta estaria na faixa de 100.000 t/a, com produção começando em 2026.

Autora: Elaine Burridge, jornalista freelancer