Por que Nova York tem regras tão estranhas sobre o álcool

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A era da Lei Seca produziu alguns efeitos duradouros. Também nos trouxe bares clandestinos e lavabos.

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Por Dodai Stewart

Bom dia. É quinta-feira. Você já se perguntou por que você não pode comprar vinho em um supermercado de Nova York? Hoje veremos os vários regulamentos sobre a venda de álcool na cidade.

A rede de supermercados Wegmans está pressionando o estado de Nova York para obter permissão para vender vinho. É apenas um momento na longa e tumultuada relação de amor/ódio da cidade de Nova York com o álcool.

Apesar da reputação da cidade de devassidão encharcada de álcool, suas leis de bebidas alcoólicas podem parecer puritanas: até o ano passado, as lojas de bebidas eram proibidas de abrir no dia de Natal. O chamado projeto de lei do brunch embriagado não foi aprovado até 2016; antes disso, os restaurantes não deveriam servir álcool antes do meio-dia de domingo.

É tudo por causa da Lei Seca. Em 17 de janeiro de 1919, quando Nebraska ratificou a 18ª Emenda, a nação tornou-se "seca". Mas na cidade de Nova York, onde as pessoas bebiam desde que se chamava New Amsterdam, o álcool nunca acabava, desde que você pudesse pagar.

"Durante a Lei Seca, tudo o que você precisava fazer era dar cinco dólares para o policial da esquina", disse Daniel Okrent, ex-editor do New York Times e autor do livro "Last Call: The Rise and Fall of Prohibition", quando contatado por telefone no início desta semana. Ele disse que os subornos eram mais caros para "lugares chiques como o Clube 21 e outros".

Bares clandestinos, conhecidos como speakeasies, prosperaram e até mesmo apartamentos foram usados ​​como bares secretos. ("Há mais bebida do que nunca", diz uma citação em um artigo de setembro de 1922, três anos após a aprovação da Lei Volstead, que previa a aplicação da emenda.)

A proibição criou uma espécie de ilegalidade, disse Okrent. "Não havia regras. Não havia horário de fechamento nos bares clandestinos. Não havia limite de idade nos bares clandestinos. Você poderia ter um bar clandestino ao lado de uma igreja ou no mesmo quarteirão de uma escola."

Mas quando a Lei Seca acabou, começou a regulamentação da venda de álcool. "Tornou-se muito mais difícil conseguir uma bebida em Nova York - e em qualquer outro lugar - depois da Lei Seca do que durante a Lei Seca", disse Okrent, acrescentando: "Todas as leis que conhecemos para controle de bebidas alcoólicas vieram depois da Lei Seca".

A proibição também trouxe grandes mudanças sociais, disse Okrent. "O saloon era uma instituição apenas masculina e, com a Lei Seca, o speakeasy tornou-se qualquer um pode entrar", disse ele. "E quando você tem homens e mulheres no mesmo lugar? Você precisa de comida, precisa de música. Essa é a criação da boate."

A era também nos trouxe o lavabo do salão, disse Okrent. "Os salões tinham um banheiro masculino, se é que tinham. Com as mulheres no bar, eles tiveram que criar um banheiro para as mulheres."

Os proprietários trabalharam com o que tinham - muitas vezes o pouco espaço embaixo da escada - e acrescentaram um vaso sanitário, uma pia e um espelho. "Foi um fenômeno arquitetônico", disse Okrent. "E saiu da Lei Seca."

Wegmans não pode vender vinho por causa de regulamentos estabelecidos há quase 100 anos. E esse é o mesmo motivo, como relatou meu colega Luis Ferré-Sadurní, que se um bar ficar sem vodca ou uísque em alguma noite movimentada aleatória, seria tecnicamente ilegal para o barman comprar apenas uma garrafa da loja de bebidas no final da rua. rua.

O estado de Nova York tem um sistema que divide estritamente a indústria em produtores, distribuidores e vendedores, como lojas de bebidas ou bares. Um bar só pode comprar bebidas alcoólicas de um distribuidor atacadista. Esses distribuidores têm muito poder político e, se você for longe o suficiente, esse poder também vem da Lei Seca, disse Okrent. Os atacadistas originais eram membros da comunidade do crime organizado, que se tornaram subitamente legítimos quando a Lei Seca acabou.

"Em 5 de dezembro de 1933, eles eram mafiosos", disse Okrent. "Em 6 de dezembro, eles eram atacadistas."