UE: Confiança defeituosa em auditorias para regras de matérias-primas

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Iniciativas voluntárias insuficientes para proteger os direitos humanos

(Bruxelas) – Os governos europeus correm o risco de confiar demais em iniciativas voluntárias de auditoria e certificação para proteger os direitos nas cadeias de abastecimento de minerais da União Europeia, disse a Human Rights Watch em um documento de perguntas e respostas divulgado hoje. As leis da UE, incluindo o projeto de lei de minerais brutos críticos lançado em março de 2023, precisam reconhecer que a conformidade com os padrões voluntários não substitui o escrutínio e a aplicação regulamentares rigorosos.

As iniciativas de auditoria e certificações visam avaliar e certificar o respeito das empresas aos direitos humanos e ao meio ambiente, por meio da auditoria de conformidade com um padrão voluntário. O projeto de Lei de Matérias-Primas Críticas, que visa garantir um fornecimento sustentável de materiais estratégicos para a UE, depende de auditoria e certificações para verificar se novas minas, refinarias e outros projetos são sustentáveis ​​o suficiente para merecer o apoio do governo. A pesquisa mostrou, no entanto, que as auditorias de terceiros têm limitações inerentes e que as iniciativas voluntárias frequentemente carecem dos critérios detalhados e da metodologia rigorosa necessária para avaliar adequadamente a conformidade das empresas com os direitos humanos ou padrões ambientais.

"A União Europeia não deveria terceirizar a supervisão de minas, refinarias e fundições para iniciativas voluntárias", disse Jim Wormington, pesquisador sênior de responsabilidade corporativa e defensor da Human Rights Watch. "Auditorias ou certificações não fornecem nenhuma garantia de que uma empresa respeite os direitos humanos ou o meio ambiente."

A Human Rights Watch realizou uma extensa pesquisa sobre a operação e a eficácia das iniciativas voluntárias de auditoria e certificação. Esta pesquisa se concentrou em iniciativas relacionadas ao fornecimento de joias, incluindo padrões desenvolvidos pelo Conselho de Joalheria Responsável e pela London Bullion Market Association, bem como padrões usados ​​pela indústria automobilística global, particularmente a Aluminium Stewardship Initiative.

A mineração, refino e processamento de minerais tem um longo histórico de abusos dos direitos humanos, incluindo violações do direito dos povos indígenas ao consentimento livre, prévio e informado para decisões que afetam suas terras e recursos; trabalho infantil; condições inseguras de trabalho; deslocamento forçado; perda de terras; e derramamentos de resíduos devastadores. Devido à demanda crescente por minerais para novas tecnologias de energia, como carros elétricos e painéis solares, a mineração está se expandindo para novas regiões e comunidades, criando novos riscos de abusos dos direitos humanos e ameaças ao meio ambiente.

Receba atualizações sobre questões de direitos humanos em todo o mundo. Junte-se ao nosso movimento hoje. Envie para sua caixa de entrada. O aumento do reconhecimento dos direitos humanos e dos riscos ambientais nas cadeias de suprimentos minerais levou a uma proliferação de iniciativas voluntárias de auditoria e certificação. Algumas iniciativas conduzem auditorias no local de minas e outras instalações nas cadeias de suprimentos de minerais, enquanto outras se concentram na auditoria das práticas de abastecimento de empresas que compram matérias-primas. Várias iniciativas fazem as duas coisas.

Além do projeto de Lei de Matérias-Primas Críticas, a UE também integrou auditorias e certificações no Regulamento de Minerais de Conflito, que entrou em vigor em 2021, e no futuro Regulamento de Baterias.

O trabalho da Human Rights Watch e a pesquisa de outras organizações da sociedade civil mostraram as sérias deficiências das iniciativas voluntárias de auditoria e certificação. Muitos padrões foram desenvolvidos e são regidos principalmente por empresas de mineração e grupos industriais, o que pode comprometer sua capacidade de desenvolver padrões sólidos e processos de auditoria.

Frequentemente, as metodologias de auditoria não incluem a participação adequada, se houver, das comunidades e dos trabalhadores, e se concentram demais nas políticas e práticas internas das empresas, em vez de seu impacto local sobre os direitos humanos.

Muitas iniciativas voluntárias também não exigem que as empresas compartilhem resultados detalhados de auditoria, informações sobre o processo de auditoria ou constatações de não conformidade. Eles também não envolvem adequadamente trabalhadores, povos indígenas, comunidades afetadas e outras partes interessadas relevantes na determinação da ação corretiva necessária para os direitos humanos e danos ambientais.