EPA propõe proibição parcial de produtos químicos tóxicos para limpeza a seco

A EPA propôs a proibição de todos os consumidores e muitos usos comerciais de uma substância química cancerígena amplamente utilizada para limpeza a seco.

A regra proposta, anunciada na quinta-feira, detalha uma eliminação gradual de 10 anos para o percloroetileno em todos os usos de limpeza a seco, bem como a proibição da fabricação, processamento e distribuição de PCE para todos os usos do consumidor em 24 meses.

A regra não se estenderia a outros usos do PCE, incluindo fabricação ou processamento industrial. Em vez disso, a EPA imporia um "limite estrito de exposição à inalação" e aumentaria as medidas de proteção para esses usos. Dados da indústria indicam que "muitos locais de trabalho já possuem controles suficientes", disse a EPA em um comunicado à imprensa.

“Sabemos que a exposição ao PCE é perigosa para a saúde das pessoas, e a regra de hoje é um primeiro passo importante para manter as comunidades e os trabalhadores seguros”, disse o administrador assistente do Escritório de Segurança Química e Prevenção da Poluição, Michal Freedhoff, em um comunicado à imprensa. “Propusemos proibir os usos que sabemos que não podem continuar com segurança e garantimos a existência de controles rigorosos para proteger os trabalhadores dos usos que permanecem”.

Descobriu-se que o PCE causa sérios problemas de saúde, como neurotoxicidade, efeitos renais e hepáticos, bem como câncer. É um líquido incolor usado como solvente em aerossóis, produtos artesanais, limpadores de freio e polidores.

Cerca de 700 milhões de libras de PCE, também conhecido como tetracloroetileno, são produzidos a cada ano nos EUA, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, colocando cerca de 500.000 trabalhadores em risco. Menos de 20 por cento do volume de produção anual de PCE estaria sujeito às proibições propostas, de acordo com a EPA.

A regra proposta vem mais de seis meses depois que o governo Biden finalizou sua determinação de risco que concluiu que o PCE "apresenta um risco irracional de danos à saúde humana quando avaliado sob suas condições de uso".

A avaliação do governo Biden de dezembro de 2022 determinou que 60 dos 61 usos apresentavam um risco irracional. A regra proposta proibiria 43 usos e 17 usos, incluindo reciclagem e descarte, estariam sujeitos a proteções mais rigorosas.

O PCE é agora a terceira das 10 substâncias de alta prioridade a receber um projeto de regra com base em uma avaliação de risco realizada de acordo com as emendas de 2016 à Lei de Controle de Substâncias Tóxicas, que exigia que a EPA realizasse avaliações de risco químico e proibisse ou restringisse uma substância considerada perigosa .

A regra proposta pelo PCE se alinha menos com a proibição total proposta do amianto e se alinha mais com a regra de abril da agência sobre o cloreto de metileno, que alguns defensores da proibição total dizem deixar brechas que não protegem totalmente os trabalhadores de todas as possíveis rotas de exposição.

Os comentários do público serão aceitos por 60 dias após a publicação da regra proposta.