A EPA propõe a proibição de todos os usos industriais e comerciais do cloreto de metileno para proteger a saúde pública

Proposta permite militares críticos, alguns usos de fabricação e processamento com requisitos rígidos de segurança no local de trabalho

20 de abril de 2023

WASHINGTON – Hoje, a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) anunciou a mais recente ação para proteger a saúde pública sob a Lei de Controle de Substâncias Tóxicas (TSCA), propondo a proibição da maioria dos usos de cloreto de metileno, um produto químico perigoso conhecido por causar sérios riscos à saúde e até a morte . A proposta de hoje protegeria as pessoas desses riscos, ao mesmo tempo em que permitiria que alguns usos continuassem apenas onde controles estritos no local de trabalho pudessem ser implementados para minimizar a exposição dos trabalhadores. O cloreto de metileno é o segundo produto químico a passar por gerenciamento de risco sob o processo reformado criado pela Lei de Segurança Química de Frank R. Lautenberg de 2016 para o século 21, seguindo ações propostas pela agência para proteger as pessoas da exposição ao amianto no ano passado.

“A ciência sobre o cloreto de metileno é clara, a exposição pode levar a graves impactos à saúde e até à morte, uma realidade para muitas famílias que perderam entes queridos devido a envenenamento agudo”, disse.disse o administrador da EPA, Michael S. Regan . "É por isso que a EPA está agindo, propondo proibir a maioria dos usos desse produto químico e reduzir as exposições em todos os outros cenários, implementando controles mais rigorosos no local de trabalho para proteger a saúde do trabalhador. Essa proibição histórica proposta demonstra um progresso significativo em nosso trabalho para implementar novas proteções de segurança química e tomar ações há muito esperadas para proteger melhor a saúde pública."

Desde 1980, pelo menos 85 pessoas morreram de exposição aguda ao cloreto de metileno, em grande parte trabalhadores envolvidos em reformas de casas e até mesmo, em alguns casos, enquanto totalmente treinados e equipados com equipamentos de proteção individual. Muitos mais sofreram impactos severos e duradouros na saúde, incluindo certos tipos de câncer. Ainda assim, o uso de cloreto de metileno permaneceu generalizado, mesmo depois que a EPA baniu um uso do consumidor em 2019. O cloreto de metileno é usado de várias maneiras, incluindo usos do consumidor, como desengordurantes em aerossol e limpadores de pincéis para tintas e revestimentos, aplicações comerciais, como adesivos e selantes e em ambientes industriais para fazer outros produtos químicos. Por exemplo, o cloreto de metileno é usado como intermediário químico na produção de hidrofluorcarbono (HFC) 32, que é usado em misturas de refrigerantes desenvolvidas para substituir substâncias com maior potencial de aquecimento global.

"Hoje, a Agência de Proteção Ambiental está finalmente propondo a proibição do uso do cloreto de metileno que matou meu filho Kevin", disse.disse Wendy Hartley, a mãe de Kevin Hartley . "Nenhuma mãe deveria enfrentar isso. A EPA está propondo proibir seu uso como removedor de banheira comercial de uma vez por todas, e exorto a agência a finalizar rapidamente a regra e garantir que nenhuma outra mãe tenha que passar pelo que eu passei. ."

A determinação de risco irracional da EPA para cloreto de metileno foi impulsionada por riscos associados a trabalhadores, não usuários ocupacionais (trabalhadores próximos, mas não em contato direto com este produto químico), consumidores e pessoas próximas a um consumidor. A EPA identificou riscos de efeitos adversos à saúde humana, incluindo neurotoxicidade, efeitos hepáticos e câncer por inalação e exposições dérmicas ao cloreto de metileno.

A regra de gerenciamento de risco proposta pela EPA diminuiria rapidamente a fabricação, processamento e distribuição de cloreto de metileno para todos os usos do consumidor e a maioria dos usos industriais e comerciais, a maioria dos quais seria totalmente implementada em 15 meses. Para a maioria dos usos de cloreto de metileno que a EPA está propondo proibir, a análise da EPA constatou que produtos alternativos com custos e eficácia semelhantes aos produtos de cloreto de metileno geralmente estão disponíveis.

"Hoje, a EPA deu um passo importante no cumprimento de suas obrigações sob a Lei de Controle de Substâncias Tóxicas, propondo limitar o uso de cloreto de metileno - um produto químico ligado a sérios riscos à saúde", disse.